C'était un 27 mars... 1967 !
Quelle est la raison d'une telle affluence sur les rivages de Biarritz ? Certes le temps est plutôt clément, contrairement au reste du Pays... Certes, nous sommes un lundi de Pâques ! Mais tout de même... Les promeneurs semblent irrésistiblement attirés par l'Océan ! Il n'a pourtant rien de particulier en ce jour... Pas de déferlantes monstrueuses, ni de gerbes sublimes !
La "Grande Plage", d'une largeur peu commune, n'a cependant jamais si bien porté son nom... Alors que la silhouette du "Victoria Surf" ne fait pas encore partie du paysage, les vagues ne parviennent plus à atteindre le rocher du Basta !
Depuis la passerelle menant à la célèbre Vierge, quelques indices supplémentaires... On peut presque rejoindre la terre à pied sec ! Et seule une ligne d'eau relie la plage du Port Vieux à l'Océan...
Ce qui attire cette foule de curieux et de pêcheurs à pied est la "Marée du Siècle" ! Un surnom un peu usurpé puisqu'elle se produit en réalité tous les 18 ans... Le Soleil, la Terre et la Lune sont alors parfaitement alignés, exerçant une attraction maximale ! Les graphiques suivant illustrent le phénomène des marées en fonction des différentes phases de son acteur principal, la Lune...
marée de vive-eau en pleine lune
marée de morte-eau en dernier quartier de lune
marée de vive-eau en nouvelle lune
marée de morte-eau en premier quartier de lune
Les marées exceptionnelles comme celle du 27 mars 1967 ont un coefficient maximal de 119 ! La valeur extrême théorique de 120 n'est en réalité jamais atteinte... En France, les marnages les plus importants se produisent sur les côtes de la Manche, et notamment dans la Baie du Mont Saint-Michel ! La Mer Méditerranée est au contraire peu sujette au phénomène...
Reynald ARTAUD
