La carte des températures minimales est affligeante... On relève parfois jusqu'à -10° ! Pour de nombreuses stations du Nord-Est du Pays, il s'agit des records mensuels de froid pour un mois d'avril...

Dans les vignes de Champagne, on ne peut que constater les dégâts sur les bourgeons et les jeunes pousses, comme "brûlés" par le gel...

A Charleville-Mézières, entre le 7 et le 13 avril, ce sont pas moins de 7 jours consécutifs avec gelée, dont 5 avec des températures inférieures à -5° !

Pour faire face à ce fléau que sont les gelées printanières, il n'existe que deux "parades" ! La plus ancienne est celle des chaufferettes disposées sur les parcelles...

Celle de l'aspersion est plus récente ! Elle consiste à pulvériser de l'eau sur les cultures lorsque le gel menace...

Une gangue de glace se forme alors ! En maintenant la température autour de 0°, elle forme une protection naturelle... Cette technique coûteuse s'avère rentable dans les régions les plus sujettes au phénomène, comme par exemple le vignoble de Chablis !

En ce début avril 2003, un vaste anticyclone s'étend des îles britanniques à la Scandinavie, tandis qu'une vigoureuse dépression s'est creusée sur l'Ukraine...

Dans un flux de Nord-Est dynamique, une masse d'air particulièrement froide traverse l'Europe et finit par atteindre la France... Des nuits calmes et claires favorisent alors un intense refroidissement !

Reynald ARTAUD

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